El Solidario, junio-agosto de 2003
El histórico acercamiento del Planeta Marte en Agosto de 2003
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Imagen de Marte obtenida por el telescopio Hubble
entre el 26 y el 27 de agosto pasados. |
Hace más de 56.000 años que no ocurre algo así y no vamos a vivir para verlo de nuevo. Somos verdaderamente privilegiados en poder presenciar el fenómeno. El planeta Marte se acerca a menos de 56 millones de kms. de la Tierra (55.760.000 kms. exactamente) a las 09:46:18 de Tiempo Universal (6:46 Hora de Argentina) del día 27 de agosto de 2003. Estos son los datos astronómicos, pero podrá verse a simple vista, casi de la misma manera, durante todo septiembre y octubre. En el observatorio del Colegio podremos disfrutarlo todo ese tiempo.
Pero, ¿por qué ocurre esto?. La respuesta es que la órbita de Marte es bastante excéntrica. Es una elipse un poco más alargada que la órbita de la Tierra (como el perfil de una pelota de rugby).
Fue Johanes Kepler el que lo descubrió y gracias a él, hoy podemos ver las transmisiones de los partidos en vivo y en directo por TV que se juegan al otro lado del mundo: las leyes naturales que descubrió Kepler gobiernan los satélites artificiales responsables de esas transmisiones y manejan los movimientos orbitales de todos los objetos celestes del Universo.
Gracias a la información sobre las posiciones de Marte que acumuló Tycho Brahe (un noble danés) durante más de 20 años, Kepler pudo descubrir los movimientos planetarios y formular su tres famosas leyes y a partir de ahí todo cambió.
Marte ha fascinado a la humanidad desde siempre, porque es el planeta hermano de la Tierra y el más parecido al nuestro . En la cultura clásica occidental Marte representa al dios romano de la guerra (copia del dios griego Ares).
En 1875, el astrónomo italiano Giovanni Schiaparelli cree ver “canalis” cuando mira por un telescopio a Marte y pone en marcha, sin quererlo, otra mitología que perdura hasta nuestros días: la de los marcianos. Ocurre que Flamarión y Percival Lowel, a fines del siglo XIX, “confirman” la existencia de “canales” en Marte, supuestamente construidos por imaginarias civilizaciones muy avanzadas. H.G.Wells se inspira en estas afirmaciones para escribir su famoso libro “La Guerra de los Mundos” que sirvió de base para que otro Wells (pero esta vez Orsons) anunciara por radio (en la década del 30), como parte de un programa de ficción y de modo muy convincente, que naves “marcianas” estaban invadiendo la Tierra provocando un pánico generalizado en la población, con suicidios y todo. Luego vienen las novelas de ciencia ficción, la “aparición” de OVNIS desde 1947 y todo lo conocido.
Hoy por hoy, están viajando 5 naves espaciales hacia Marte (una norteamericana, tres europeas y una japonesa) que llegarán ahí en diciembre de este año. ¿Qué buscan?: Agua, Vida: todavía queremos saber si estamos o no solos en el Universo. Pero esta vez, de la mano de los científicos.
Lic. Francisco Manuel Guerra
Curriculum Vitae
Director del Observatorio Astronómico del Colegio Nacional de San Isidro.
Profesor de Astronomía en el Colegio Carmen A. de Marín.
Miembro de la “Planetary Society” de Pasadena – California –U.S.A.
Ex Miembro de la Comisión Directiva de la Asociación Argentina “Amigos de la Astronomía”
(A.A.A.A.) – Parque Centenario – Buenos Aires.
Publicaciones:
“La utilización de la planilla electrónica Excel con una finalidad práctica para el aficionado a la astronomía: el cálculo de la hora sidérea” – Revista Astronómica: rgano oficial de la A.A.A.A. – nº 258 - Mayo de 2000.
Cursos: ha participado en los siguientes cursos en la A.A.A.A.
Conocimiento del Cielo
Construcción de Telescopios: óptica y mecánica
Manejo de Telescopios: Categorías: inferior – Intermedia y Superior
Astrofísica: cuatro años
Conferencias:
Ha asistido y participado de numerosas conferencias sobre astronomía, cosmología, astrofísica, etc tanto en la Asociación Argentina “Amigos de la Astronomía” como en el Planetario Municipal de la Ciudad de Buenos Aires.
Grupos de Trabajo:
Miembro del Grupo de “Búsqueda de Supernovas” de la A.A.A.A.
Programas de Radio:
Villa Gesell – Radio Villa Gesell (95.7 Mhz.) - Temporada verano de 2003 – Todos los martes a las 19 hs. en el programa “Un Camino al Sol” de Alicia Castel: divulgación científica, en general y astronómica, en particular.
Pinamar – Radio “Estudio Playa” (98.2 Mhz) - Temporada verano de 2003 – Transmisión en vivo de una observación astronómica guiada, desde la terraza de la radio, durante la Luna Llena de Enero de 2003 y la Luna Llena de Febrero de 2003 durante el Programa de Marcelo González.
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