El Solidario, junio-octubre de 2001
El Taller de Astronomía y su nuevo telecopio
No todos saben que nuestro colegio es uno de los pocos en el país que cuenta con un observatorio astronómico en sus instalaciones. Fue inaugurado el 11 de Mayo de 1967, al celebrarse el 50º de la institución.
La idea de tener un observatorio, surgió al recibirse un pequeño telescopio refractor, de 100mm de diámetro y 1400mm de distancia focal y montura acimutal, como donación de parte del Señor Luis Mario Valle.
Para albergar el instrumento, se construyó en la terraza del edificio principal una sala de observación que cuenta con una cúpula de 3m de diámetro junto con una aula pequeña. Su finalidad era básicamente didáctica y estaba dirigida a ser la parte práctica de la asignatura Cosmografía, dictada como parte del programa de Matemática del último año.
Sin embargo, debido a que la enseñanza de Cosmografía fue dejada de lado, el observatorio estuvo inactivo durante unos 6 años, hasta que en 1992 el autor de esta nota propuso su reactivación a la Dirección del Colegio. Desde entonces, y con la invalorable colaboración de la Asociación Cooperadora, se ha mejorado constantemente el estado de las instalaciones, adquirido material bibliográfico especializado y actualizado, videos didácticos, etc.
Las actividades que actualmente se brindan en el observatorio, se centran en el dictado del Taller de Astronomía como materia extracurricular para los alumnos del colegio así como el asesoramiento a los alumnos de los últimos dos años en la elaboración de investigaciones monográficas sobre temas de Astronomía. Además, se envían gacetillas informativas sobre eventos astronómicos visibles en Argentina, siendo la fuente de noticias de medios gráficos, radiales y televisivos de todo el país. Ocasionalmente, se han realizado observaciones gratuitas para el público en general.
Nuevo telescopio
Uno de los objetivos planteados desde hace varios años fue la renovación del instrumental disponible. El telescopio antes mencionado, y que fuera el puntapié inicial de la actividad astronómica, adolecía no sólo del desgaste propio del uso durante muchos años sino también de una gran obsolescencia. En efecto, con sus más de 70 años, sus medidas no eran compatibles con ninguno de los accesorios fabricados hoy día. Además, su montura acimutal tenía un diseño antiguo que no permitía la incorporación de motores de seguimiento, por lo que se debía corregir continuamente la posición del mismo para contrarrestar el movimiento de rotación de la Tierra.
Sin embargo, todo esto ya es parte del pasado. Gracias a una donación de la empresa Wald SA, importadora de los telescopios Hokken, el Observatorio dispone desde setiembre de un moderno telescopio newtoniano, parabólico, de 200mm de diámetro y 1000mm de distancia focal, con montura ecuatorial movimiento de relojería incorporado. Comparado con el anterior, tiene una superficie colectora de luz cuatro veces mayor; esto implica la posibilidad de ver objetos más débiles, mayor luminosidad en los objetos difusos como las nebulosas y cúmulos globulares, fundamental cuando se trata de observar desde una ciudad como San Isidro.
De esta manera, en lo que resta de este año y en los talleres a desarrollar desde el próximo, nuestra actividad será beneficiada enormemente por este nuevo instrumento, abriéndose un camino para la incorporación de nuevas y provechosas observaciones, para satisfacción de todos los alumnos participantes y de quien escribe este comentario.
Conrado Federico Kurtz
Coordinador Taller de Astronomía
Colegio Nacional de San Isidro
Uno de los objetivos planteados desde hace varios años fue la renovación del instrumental disponible. El telescopio antes mencionado, y que fuera el puntapié inicial de la actividad astronómica, adolecía no sólo del desgaste propio del uso durante muchos años sino también de una gran obsolescencia. En efecto, con sus más de 70 años, sus medidas no eran compatibles con ninguno de los accesorios fabricados hoy día. Además, su montura acimutal tenía un diseño antiguo que no permitía la incorporación de motores de seguimiento, por lo que se debía corregir continuamente la posición del mismo para contrarrestar el movimiento de rotación de la Tierra.